23 августа отмечается значимая дата в истории Великой Отечественной войны — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве 1943 года. Это сражение стало величайшим из всех, которые происходили как в рамках Второй мировой войны, так и в истории нашей страны, знаменуя коренной перелом в борьбе народов антигитлеровской коалиции против фашистской Германии. Более 4 миллионов человек, свыше 69 тысяч орудий и минометов, более 13 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок, а также до 12 тысяч самолетов были задействованы с обеих сторон.
Значение, которое придавалось наступлению в районе Курска, отражает оперативный приказ А. Гитлера № 6 от 15 апреля 1943 года: «Я решил, как только позволят условия погоды, провести операцию "Цитадель" – первое наступление в этом году. Этому наступлению придается решающее значение. Оно должно завершиться быстрым и решающим успехом...». Однако, несмотря на все усилия, немецкому командованию не удалось добиться поставленных целей.
В советской и российской историографии Курская битва делится на три ключевых этапа: Курскую оборонительную операцию (5–23 июля), Орловскую (12 июля – 18 августа) и Белгородско-Харьковскую наступательные операции (3–23 августа). Важным вкладом в победу под Курском стали усилия воинов внутренних войск. Отдельная армия войск НКВД, сформированная по приказу НКВД СССР 26 октября 1942 года, была передана в состав Красной Армии 1 февраля 1943 года. В феврале и марте 1943 года она была направлена на Центральный фронт и стала известна как 70-я армия.
Под командованием генерал-майора Г.Ф. Тарасова и совместно с другими частями, 70-я армия принимала участие в обороне на северном фасе Курского выступа, выдерживая сильные танковые атаки противника. В ходе боев она проявила мужество и стойкость, что было высоко оценено Маршалом Советского Союза К.К. Рокоссовским: «На Курской дуге вместе с другими нашими армиями успешно вела боевые действия 70-я армия, сформированная из личного состава пограничных и внутренних войск». По его словам, в период с 5 по 12 июля 1943 года противник понес значительные потери, потеряв до 20 тысяч солдат и офицеров и 572 танка.
Помимо 70-й армии, в Курской битве принимали участие и другие соединения внутренних войск, такие как 75-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием генерал-майора В.Д. Горишного, которая сначала сражалась в Сталинградской битве, а затем была подчинена 17-му гвардейскому стрелковому корпусу. Также следует отметить 52-ю гвардейскую стрелковую дивизию, командиром которой был генерал-майор Н.Д. Козин. Она действовала на южном фасе Курского выступа и успешно отражала атаки противника.
На завершающем этапе битвы, в составе Брянского фронта, в бой вступила 16-я гвардейская стрелковая дивизия, которая также была сформирована из войск НКВД. Важную роль в успешном исходе Курской битвы сыграли разведка и партизанское движение, в том числе отдельная мотострелковая бригада особого назначения НКВД, которая действовала в тылу врага. Войска НКВД также обеспечивали охрану железнодорожных путей и проведение конвоев.
В результате Курской оборонительной операции немецкие войска были существенно ослаблены, что создало благоприятные условия для перехода советских войск в контрнаступление на Орле и Белгороде. В ходе сражения советские воины проявили исключительное мужество, за что более 100 тысяч из них были награждены орденами и медалями. 180 человек удостоились звания Героя Советского Союза, а 132 соединения и части получили гвардейское звание.
Поражение, понесенное немецкими войсками в Курской битве, стало столь сокрушительным, что Германия не смогла восстановиться к концу войны. Маршал Советского Союза А.М. Василевский отметил: «Мы не только выиграли великую битву, но и выросли в ней». Это сражение стало не только военной победой, но и символом стойкости и силы советских войск.
Курская битва завершилась проведением Белгородско-Харьковской наступательной операции, известной как «Полководец Румянцев», в которой участвовали войска Воронежского и Степного фронтов. Противостояли им 4-я танковая армия и авиация 4-го воздушного флота. В ходе операции советские войска, насчитывающие более 980 тысяч человек, нанесли контрудар в момент, когда противник был измотан. Успех операции стал возможен благодаря сосредоточению ударных группировок на узких участках фронта.
23 августа 1943 года войска освободили Харьков, что открыло путь к освобождению Левобережной Украины. В результате операции «Румянцев» было разгромлено 15 дивизий противника, среди которых 4 были танковыми. За проявленное мужество в бою десяти стрелковым дивизиям Степного фронта было присвоено наименование «Харьковские», а двум другим дивизиям и авиаполку — «Белгородские».
Вечная память героям! Слава воинам-победителям!